怀师自幼庭训极严，自谓十三岁以前，《资治通鉴》已圈读三遍，十五岁于南族家庙井虹寺玉溪书院读书，《金粟轩纪年诗集》收录第一首即此时所作：
《暑期自修于井虹寺（政洪寺）玉溪书院早归》
西风黄叶万山秋，四顾苍茫天地悠。狮子岭头迎晓日，彩云飞过海东头。
怀师十七岁时于杭州国术院习武，遍习各家拳剑，两年后以第一名毕业，十九岁时作《简朱筱戡兄于南京》：
秋水伊人消息杳，江湖作客马蹄轻。秦淮风月西湖柳，一样飘零太瘦生。
此后怀师身怀武艺，文武兼修，以二十岁左右的年纪入川，开启风云际会的传奇岁月。根据现有的资料，当时怀师年甫弱冠，以蜀中多仙、求仙访道入川，多留意奇丐、疯僧等风尘中人，却因缘殊胜，深入匪帮，晓以民族大义，被共推为首领，此即怀师自称二十一岁即带兵之由来：“铜鼓争传年少名”。此军约数万人马，盘恒于云川贵边境，自力垦殖，怀师担任司令，使各地军阀大惊：不知何派军马，突出西南边陲。怀师此时与乡贤张冲交熟，张冲当时曾任国民党第六十军副军长，深受蒋介石信任，曾派其入俄接回小蒋。怀师多次与张冲接洽后，怀师将部队军权交给中央政府，自己则获得成都中央军校的武术教官一职。张冲在国共合作期间加入共产党，其人忠心为国，深为两党敬重，殁后朱德立碑赞曰：国士无双。而朱德与怀师之根本上师袁公焕仙曾为同仁，袁公、朱德早年随林森（中华民国国民政府主席）啸义北伐，袁公任第二十九军军法处长，曾有恩于朱德。此皆为怀师与国共两党的前期因缘，此后秘密牵线两党后辈，天公早有安排。怀师带兵期间，留下诗作，大有翼王石达开意味，亦如释迦文佛，流露出尘之志：
《过蛮溪》
乱山重叠静无氛，前是茶花后是云。的的马蹄溪上过，一鞭红雨落缤纷。
《务边杂拾》（六首）
东风骄日九州忧，一局残棋尚未收。云散澜沧江岭上，有人跃马拭吴钩。
千岩万壑猎天骄，列队梯山士气豪。深夜鸣笳亲校阅，魑魅惊走铩弓刀。
阵云乌合不成军，草泽流亡习气深。闲取翼王遗墨读，剧怜成败论初心。
铜鼓争传年少名，江山毕竟属书生。雕鞍归带斜阳影，偶一扬鞭北斗横。
竖子中原竞姓名，隆中何处觅先生。星河刁斗征旗动，叱咤风云变态横。
挥戈跃马岂为名，尘土事功误此生。何似青山供笑傲，漫将冷眼看纵横。
最后一首诗成为此后怀师六、七十年人生的真实预言。怀师弃军权后，于成都即遇到伟大的禅宗根本上师：焕公。于灵岩山禅七证道，时年二十五岁，期间与成都活罗汉光厚老和尚交契、曾参拜于百岁虚云禅师座下、并得戒于贡噶活佛。怀师于焕公处参禅、悟道的经历，详细记载于《维摩精舍丛书》，不久，怀师辞职入峨嵋闭关，诗传：
《过龙门洞》
穿云冲破几重天，踪迹空留岭外烟。试上龙门回首望，不知身在万山巅。
怀师在峨嵋中峰之大坪寺期间，现出家相，法名释通禅。焕公曾去探视，并主持禅七，党国元老傅真吾先生亦入山探视，以诗酬唱。当时以唯识学颇负盛名的大学者王恩洋入山参访，怀师接见，以禅门作略深入激发，遂有《释通禅与王恩洋》奇文震世，怀师道高于大学者，当时即有定论，可笑七十年后，白丁之辈于网络讨论怀师是否为学者，不啻《庄子》寓言螟蛉争论鲲鹏是否为鸟，真笑煞人也。三年后怀师下山，诗传：
《归雁》
转身冰雪清凉界，万水千山自在飞。浅渡危矶斜照远，芦花明月任高栖。
此时，怀师已具“自在飞”、“任高栖”之大自在成就，出世入世，圆融无碍。时值乱世，怀师发愿“此身不上如来座，收拾河山亦要人”。遂栖身于成都多宝寺、五通桥等地，主持禅七，并研读《古今图书集成》、《道藏》。当时，怀师与欧阳竟无、马一浮等前辈大家亦师亦友，而成都故旧交好如傅真吾、伍心言等人，有拥先生组建新党为首领者，有替白崇喜传话欲请先生为军师者，西康省主席贺国光则聘任先生少将军衔。然而《春秋》责备贤者，至此，怀师的学养使其注定不能独善其身、坐享荣华，而必定成为一肩担尽古今愁、扭转乱世的一代宗师。此时故有《自题照影》：
不二门中有发僧，聪明绝顶是无能。此身不上如来座，收拾河山亦要人。
一代转轮圣王的伟业，通过数十年办学，在教育中实践，桃李满天下，直至完成中山先生的遗愿金温铁路完工后，先生又忧心：
铁路已修成，心忧意未平。人间需大道，何止羡车行
人类和平、厚生维和、修身向善的大道，怀师尽一生心血已完成奠基，后辈君子仁人，定当追随遗愿，继续努力，献身伟大的志业。怀师还有两句诗：“诸天花雨当空定，人在圆明微笑中。”怀师于月圆之夜契入常寂光中，不生不灭。浊世众生，学愧师教，薄福恶业，痛定思痛，或当鼓盆而歌：
诸天花雨当空定，人在圆明微笑中。
大宗师再来----